Czy ubierać psa, czy nie ubierać? Przed tym dylematem stają właściciele pupili, gdy temperatura na dworze znacznie spada. A jeśli ubierać, to czy tylko przedstawicieli ras krótkowłosych, małe, starsze lub bardzo młode psiaki? Zakładać kurtkę na długie spacery czy na krótkie też? Jaki model wybrać? Rozprawmy się z tymi pytaniami!
Psy są narażone na niesprzyjające warunki atmosferyczne: temperaturę, wilgotności powietrza i siłę wiatru. Dodatkowa ciepła warstwa może stanowić doskonałą ochronę przed tymi czynnikami. Jest to uzależnione od kondycji fizycznej, grubości sierści, stanu zdrowia, wieku i poziomu aktywności pupila na spacerach. Chłodne, wietrzne dni wywołują dyskomfort przede wszystkim u ras z krótkim podszerstkiem, np. dobermanów, chartów angielskich, chihuahuas i boston terierów. Takie psy są bardziej podatne na utratę ciepła i wyziębienie, dlatego skorzystają, jeśli zapewnisz im ubranie.
Również psy po wizycie u groomera ze znacznie przyciętą sierścią mogą cierpieć z powodu chłodu bardziej niż zazwyczaj. Dotyczy to m.in. yorkshire terierów, pudli lub bolończyków, które mimo naturalnie dłuższej sierści, po strzyżeniu tracą swoją naturalną izolację. Odpowiednio dobrany ubiór znacząco podniesie komfort termiczny pupila i pomoże utrzymać go w zdrowiu.
Ubieranie psa nie ma większego sensu, jeśli Twój pupil nie marznie. Niektóre rasy dzięki dwuwarstwowej sierści są dobrze przygotowane do radzenia sobie z zimnem i wilgocią. Gęsty podszerstek i długi włos okrywowy są odporne na wilgoć i trudne warunki. Właśnie dlatego dorosłe owczarki niemieckie, bernardyny lub berneńskie psy pasterskie zwykle nie wymagają dodatkowego okrycia. Wyjątkiem są chore lub starsze psy.
Nigdy nie zmuszaj psa do chodzenia w stroju, który ogranicza jego ruchy. Pamiętaj, że decyzja o kupnie swetra czy kurtki powinna być zawsze podyktowana komfortem zwierzęcia, a nie preferencjami estetycznymi jego opiekuna.
Pierwszą oznaką, że Twój pupil marznie, jest drżenie całego ciała. To naturalna reakcja organizmu na zbyt niską temperaturę – mięśnie próbują w ten sposób wytworzyć ciepło. Zmarznięte zwierzę ma zjeżoną sierść i porusza się wolniej. Może odmawiać dalszego spaceru i podnosić jedną łapę po drugiej lub nawet zwinąć się w kłębek. Z czasem skóra na uszach, łapach lub ogonie staje się zimna w dotyku i blada, ponieważ krew zostaje odciągnięta od powierzchni ciała w celu utrzymania ciepła wewnętrznego.
Jeśli zauważysz, że Twój pies marznie podczas spacerów, przyzwyczaj go do ubranka i skróć czas przebywania na zewnątrz. Zrezygnuj również ze spacerów w deszczu lub przy silnym wietrze – korzystaj z pojawiających się okien pogodowych. W domu zapewnij pupilowi dostęp do ciepłego legowiska.
Rozmiar ubrania powinien być dostosowany do wymiarów Twojego czworonoga. Zbyt małe kurtki krępują ruchy psa i powodują dyskomfort, a zbyt duże modele mogą się zsuwać, denerwując go podczas spacerów. Przed zakupem zmierz dokładnie swojego pupila. Uwzględnij długość od szyi do nasady ogona, obwód klatki piersiowej oraz szerokość szyi i porównaj je z dostępną tablicą rozmiarów.
Wybieraj ubranka z materiałów, które dobrze izolują i długo trzymają ciepło, np. polaru lub softshellu. Aby ochronić psa przed zmoknięciem, wybieraj modele wodoodporne i szybkoschnące. Strój powinien być łatwy do założenia i zdjęcia. Pomagają w tym zapięcia na rzepy. Sprawdź, czy ubranko można łatwo prać i czy jest odporne na zabrudzenia. Upewnij się, że żaden element (np. kaptur czy zapięcia) nie utrudnia psu poruszania się, ani nie zaburza pola widzenia.
Twój pupil nie urodził się w ubranku, więc najprawdopodobniej będzie potrzebował czasu, aby zaakceptować dodatkową warstwę na grzbiecie. Zacznij od krótkich sesji, podczas których pies zapozna się ze strojem. Daj mu go obejrzeć i powąchać. Nie oszczędzaj czworonogowi słów zachęty, pochwał i smaczków. Pomoże mu to zbudować pozytywne skojarzenia z nowym przedmiotem.
Dopiero później nałóż ubranko, początkowo tylko na moment, potem na kilka minut. Stopniowo wydłużaj czas noszenia stroju. Dokładnie obserwuj reakcje psa. Jeśli odczuwa on duży dyskomfort (wierci się lub stara się ściągnąć ubranie), zrób przerwę i wróć do ćwiczeń później. Na przyzwyczajanie do noszenia swetra i kurtki przeznacz czas tuż przed zabawą lub spacerem. Czworonóg będzie wtedy skupiony na innej aktywności. Uzbrój się w cierpliwość – cała procedura może zająć nawet kilka tygodni.